Oído biónico ayuda a recuperar el equilibrio

Sólo en los Estados Unidos 30.000 personas sufren de desequilibrio pero no todos ellos saben que este inconveniente parte de ciertos problemas en el oído. Claro, nuestro cuerpo logra balancearse gracias al buen funcionamiento del oído. Una falla en él puede provocar que una persona no pueda moverse con facilidad, tenga problemas de visión y, en casos extremos, hasta se vea imposibilitada de caminar aún sin problema alguno en sus piernas.

Porque esta dolencia afecta a un gran número de individuos, un grupo de investigadores del Instituto Johns Hopkins se encuentra trabajando en el desarrollo de un oído biónico centrado en la recuperación del equilibrio. El dispositivo, ubicado dentro del oído y con un peso de sólo 3 onzas, brindaría cierto sentido del balance gracias a la transmisión de mediciones e información 3D al cerebro. Para lograrlo, el prototipo se vale de un conjunto de electrodos conectados al nervio vestibular.

El equipo ha sido testeado en animales con resultados exitosos pero aún falta probarlo en seres humanos. En caso de funcionar correctamente, podría restaurar la sensación de tres dimensiones de este “sexto sentido”, como algunos llaman a la orientación de la cabeza y el movimiento. Si bien los testeos comenzaron hace un año, los científicos están trabajando en este proyecto desde el año 2002 y, en algún punto, han tomado el buen ejemplo de los implantes cocleares que han ayudado a que muchas personas recuperen la audición a partir de la estimulación eléctrica.

Vía: The jhu gazette